மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில்: ஆன்மீகமும் கட்டிடக்கலை நுணுக்கங்களும்

மதுரை மாநகரின் அடையாளம்

தமிழகத்தின் கலாச்சாரத் தலைநகரம் என்று போற்றப்படும் மதுரை, 'தூங்கா நகரம்' என்ற பெருமைக்குரியது. மதுரையின் வரலாறும், வளர்ச்சியும் அங்கு வீற்றிருக்கும் மீனாட்சி அம்மன் கோயிலைச் சுற்றியே அமைந்துள்ளன. வைகை ஆற்றின் கரையில் அமைந்துள்ள இக்கோயில், வெறும் வழிபாட்டுத் தலம் மட்டுமல்லாமல், தமிழர்களின் நுணுக்கமான கட்டிடக்கலைக்கும், கலை ஆர்வத்திற்கும் ஒரு காலக்கண்ணடியாகத் திகழ்கிறது. உலக அதிசயங்களில் ஒன்றாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்படும் தகுதியுள்ள இந்த ஆன்மீகத் தலம், ஒவ்வொரு தமிழரின் வாழ்விலும் நீங்காத இடம்பிடித்த ஒன்றாகும்.

தமிழகத்தில் உள்ள பழமையான கோயில்கள் வரிசையில், மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில் மிகவும் முக்கியமானது. இக்கோயிலின் ஒவ்வொரு கல்லும் ஒரு கதை சொல்லும் விதமாக செதுக்கப்பட்டுள்ளது. அம்மன் ஆட்சி செய்யும் ஊராக மதுரை கருதப்படுவதால், இங்கு மீனாட்சி அம்மனுக்கே முதல் மரியாதை அளிக்கப்படுகிறது.

வியக்க வைக்கும் கட்டிடக்கலை அதிசயங்கள்

மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயிலின் கட்டிடக்கலை என்பது திராவிடக் கட்டிடக்கலையின் உச்சம் என்று சொல்லலாம். சுமார் 14 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ள இந்த பிரம்மாண்டமான கோயிலில் 14 கோபுரங்கள் உள்ளன. இதில் தெற்கு கோபுரம் மிகவும் உயரமானது (சுமார் 170 அடி). இந்த கோபுரங்களில் செதுக்கப்பட்டுள்ள ஆயிரக்கணக்கான சிலைகள் ஒவ்வொன்றும் ஒரு புராணக் கதையை விளக்கும் வகையில் மிக நுணுக்கமாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.

ஆயிரங்கால் மண்டபம்

இக்கோயிலின் மிகச்சிறந்த சிறப்பம்சங்களில் ஒன்று ஆயிரங்கால் மண்டபம் ஆகும். கி.பி. 1569-ல் அரியநாத முதலியாரால் கட்டப்பட்ட இந்த மண்டபத்தில் உண்மையில் 985 தூண்கள் மட்டுமே உள்ளன. மீதமுள்ள 15 தூண்கள் இருக்கும் இடத்தில் இரு சிலைகள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த மண்டபத்தின் ஒவ்வொரு தூணிலும் யாழி, குதிரை வீரர்கள் மற்றும் தெய்வங்களின் உருவங்கள் மிக நேர்த்தியாகச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. இங்குள்ள இசைத் தூண்கள், தட்டும்போது இனிமையான இசை ஒலியை எழுப்பும் அதிசயம் வாய்ந்தவை.

பொற்றாமரைக் குளம்

கோயிலின் உள்பகுதியில் அமைந்துள்ள பொற்றாமரைக் குளம் ஆன்மீக ரீதியாகவும், வரலாற்று ரீதியாகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. சங்க காலத்தில் புலவர்கள் தங்களின் படைப்புகளை இந்த குளத்தில் இடுவார்கள் என்றும், தகுதியுள்ள படைப்புகள் மிதக்கும் என்றும் ஒரு வரலாற்று நம்பிக்கை நிலவுகிறது. குளத்தைச் சுற்றியுள்ள சுவர்களில் மதுரை திருவிளையாடல் புராணக் காட்சிகள் ஓவியங்களாகத் தீட்டப்பட்டுள்ளன.

வரலாற்றுப் பின்னணி

மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில் பல ஆயிரம் ஆண்டுகள் பழமையானது என்று நம்பப்பட்டாலும், தற்போது நாம் காணும் கட்டிட அமைப்புகள் பெரும்பாலும் 14 முதல் 17-ஆம் நூற்றாண்டுகளில் பாண்டிய மன்னர்கள் மற்றும் நாயக்க மன்னர்களால் புதுப்பிக்கப்பட்டவை ஆகும். குறிப்பாகத் திருமலை நாயக்கர் காலத்தில் இக்கோயில் மிகப்பெரிய அளவில் விரிவாக்கம் செய்யப்பட்டது. படையெடுப்புகளால் கோயில் சேதமடைந்த காலங்களிலும், மதுரையின் மக்கள் தங்களின் உயிரினும் மேலாக இந்தக் கோயிலைப் பாதுகாத்தனர் என்பது வரலாறு.

கோலாகலமான திருவிழாக்கள்

மதுரை என்றாலே திருவிழாக்களின் ஊர் தான். வருடம் முழுவதும் இங்கு ஏதேனும் ஒரு விழா நடந்து கொண்டே இருக்கும் என்றாலும், சித்திரைத் திருவிழா உலகப்புகழ் பெற்றது. மீனாட்சி திருக்கல்யாணம், தேரோட்டம் மற்றும் கள்ளழகர் வைகை ஆற்றில் இறங்கும் நிகழ்வு ஆகியவற்றைக் காண லட்சக்கணக்கான பக்தர்கள் மதுரையில் திரள்வார்கள். இது ஆன்மீக விழாவாக மட்டுமின்றி, மக்களின் ஒற்றுமையை வெளிப்படுத்தும் ஒரு பண்பாட்டுத் திருவிழாவாகவும் கொண்டாடப்படுகிறது.

நவராத்திரி காலத்தில் அம்மனுக்குச் செய்யப்படும் சிறப்பு அலங்காரங்களும், கொலு பொம்மைகளும் காண்போரை வியக்க வைக்கும். ஆவணி மூலத் திருவிழா, தை தெப்பத் திருவிழா என ஒவ்வொரு மாதமும் இக்கோயில் களைகட்டி காணப்படும்.

பக்தர்களுக்கான சில குறிப்புகள்

மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயிலுக்குச் செல்பவர்கள் சில நடைமுறைகளைப் பின்பற்றுவது அவசியமாகும்:

• ஆடை கட்டுப்பாடு: கோயிலுக்குள் நுழைய பாரம்பரிய ஆடை கட்டுப்பாடு (Dress Code) கட்டாயமாக்கப்பட்டுள்ளது. ஆண்கள் வேட்டி அல்லது பேண்ட் மற்றும் சட்டையுடனும், பெண்கள் புடவை அல்லது சுடிதார் அணிந்து செல்வது சிறந்தது.
• பாதுகாப்பு: கோயிலுக்குள் செல்போன்கள், கேமராக்கள் மற்றும் மின்னணு சாதனங்கள் கொண்டு செல்லத் தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றை வெளியே உள்ள பாதுகாப்பு அறைகளில் ஒப்படைக்கலாம்.
• தரிசன நேரம்: பொதுவாகக் காலை 5:00 மணி முதல் மதியம் 12:30 மணி வரையிலும், மாலை 4:00 மணி முதல் இரவு 10:00 மணி வரையிலும் கோயில் நடை திறந்திருக்கும். விசேஷ நாட்களில் நேர மாற்றங்கள் இருக்கலாம்.

முடிவுரை

மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோயில் என்பது வெறும் கல்லால் ஆன கட்டிடம் அல்ல; அது தமிழர்களின் கலை, பண்பாடு, ஆன்மீகம் மற்றும் வரலாற்றின் சங்கமம். வாழ்நாளில் ஒருமுறையாவது இக்கோயிலின் பிரம்மாண்டத்தையும், அமைதியையும் நேரில் கண்டு தரிசிப்பது ஒரு உன்னதமான அனுபவமாக இருக்கும். பழமையைப் போற்றுவோம், நம் பாரம்பரியக் கலைகளை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்வோம்.